1993 год. Четырнадцатилетний Санька Рябинин ведет обычную для подростка жизнь — ищет приключений, старается противостоять районным хулиганам, не желает посещать музыкальную школу, не понимает, как общаться с девочками и на кого из взрослых ему стоит равняться. С одной стороны — его честная, но небогатая семья: мама работает продавщицей, а папа — доцентом. С другой — мрачный и опасный мир, олицетворяемый афганским ветераном дядей Аликом. А затем появляется девочка Женя, и знакомство с ней запускает цепь необратимых событий, навсегда меняющих жизнь не только самого Саньки, но и его семьи, а также друзей — Вовки и Илюши.
Спасаясь от преследования хулиганов, Санька совершает отчаянный поступок — угоняет автомобиль местного криминального авторитета. В один миг всё переворачивается с ног на голову. Затем следуют конфликты — со взрослыми кавказцами, со сверстниками, выяснения отношений между родителями на кухне, размолвки со своими же товарищами. Сможет ли Санька, оказавшись в эпицентре этих событий, справиться со всеми трудностями? Удастся ли ему защитить семью и, наконец, разобраться в самом себе — понять, кто он на самом деле? Ясно одно — жизнь уже никогда не станет прежней. Ни для самого Саньки, ни для всей страны.